『 望郷 ― (1) ― 』
カタン ―
冷蔵庫を開けて ずぼっと首を突っ込む。
「 え〜〜と ・・・? なにがあるんだっけか・・・・
肉は 冷凍庫に うん、チキンも豚も あるな〜 よかった!
野菜が ・・・ ありゃ これ なんだ?
・・・ あ 萎びナス! シワシワな ぴ〜まん か これ??
げ・・・ この袋の中のゲル化してるのは ・・・ 捨てる!
あ〜 なんとか無事っぽいのは ニンジンが半分 だけ???
マズいよなあ〜〜 トマトもないのかあ
で ・・・ あっちゃ〜〜 卵も ないしなあ ヤバ〜〜 」
ジョーは 外界に復帰し 時計を見た。
「 あ まだ 特売時間に間に合う〜〜〜
博士〜〜〜 ちょっと買い物 いってきます〜〜〜 」
声を張り上げ 返事を待たずに 彼は玄関に向かった。
「 ・・・っと〜〜 いちお〜 ダウン 羽織ってかないと〜〜
夕方は冷え込むって皆いってるし・・・
あ きゃっぷ きゃっぷ〜〜〜 」
玄関の隅に放り投げてあったダウン・ベスト と 靴箱の上に置きっぱなしな
キャップをかぶる。
「 いってきます〜〜 」
ガチャン。 外に出て 車庫により愛用・ままチャリを持ち出す。
「 お〜〜し! 行くぞ〜〜 かそくそ〜〜〜ち!!! 」
ヴァ −−−−−
ピンクの自転車は邸の前のなが〜い坂を急降下していった・・
「 ? ジョー?? なにか言ったかのぉ? 」
博士は 書斎のドアを開けたが ― 返事がないので
そのまま 閉めた。
「 ・・・ しかしなあ ・・・ あいつがこんなに家事が好きとは
ま〜 奥が深い というか・・・ いや ありがたいことじゃが・・・
ニンゲン ようわからん、ということか ・・・
いや 本当にありがたいよ うん 」
ひとり うんうん と頷きつつ ドクター・ギルモア は
再び 現在取り組み中の 課題 に没頭するのだった。
天才とは。 専門以外の分野では 役立たず ということ らしい。
さて 自転車は軽快に < 跳んで > ゆく。
「 ふんふんふ〜〜〜ん♪ ジャガイモ と タマネギ〜〜〜
特売で げっと〜〜〜 ♪ 卵も買ったし・・・・
あ ! 緑系の野菜 買ってないじゃん 」
キキキキ −−−− ままちゃり は 急カーブを描き
県道から 商店街通りへと 驀進していった。
「 八百屋さん っと ・・・ あ きゃべつ! ぴ〜まん も!
うっわ〜〜〜 とまと、美味そう〜〜 」
ジョーは 店先でうろうろしてしまう。
「 へい らっしゃ〜〜い おや 岬の坊や なにがいいかね 」
八百屋のおっちゃんは気さくに声をかけてくれる。
「 あ こんにちは〜〜 えっとぉ きゃべつ と ぴ〜まん。
あと とまと ください ! 」
「 まいど! キャベツは 一個丸ごとでいいのかね? 」
「 はい! ぼく 大好きなんで〜〜 」
「 ほいほいっと。 あ ・・・ あの美人さん どうしたね?
アンタの姉さんだろ 」
「 あ・・・ 姉とはちょっとちがくて ・・・
あのぉ〜〜 故郷に帰ってて 」
「 そ〜かい それで アンタがおさんどん やってんのかい 」
「 あは ぼく 結構好きなんで〜 」
「 へ え〜〜 若いモンが珍しいねえ〜〜
そうだ この大根! これも もってきな!
ご隠居さんに よ〜〜く煮てあげなよ 」
「 あ はい ・・・ あのぉ カレーに入れても・・? 」
「 ああ ああ 美味いぞぉ!
あのな 余った野菜があったら なんだってぶっこめば
めっちゃ美味いカレーができっぞ 」
「 あ なるほど〜〜〜 さっそくやってみます! 」
「 おう がんばれや〜〜 ・・・ で あの美人の姉さんに
はやく帰ってきてもらうんだな〜
俺らも 彼女の笑顔、拝みたいぜ まってっからさ! 」
「 あは・・・ ども〜〜 」
ジョーは ひっじょ〜〜に曖昧に笑い返事を濁し ・・・
・・・ 姉さん じゃないっての!
あ でも日本人でよかった〜〜〜
だいこん なす にんじん〜〜 っと♪
きゅるるる ・・・
前カゴ も 後ろも 山ほど食料品を積み上げ
( ジュース やら 牛乳 やら お米 やらも 一緒くた★ )
すっごい姿になった まま・チャリは 発進した。
う ん ・・・? 誰もいないな〜〜
よっし! ぱわ〜〜 あっぷ!!!!
かっそくそ〜〜〜ち!
ぎゅう〜〜〜ん !! ピンクの自転車は坂道を驀進していった。
*************
「 しばらく 故郷に帰りたいのですが 」
あの晩 フランソワーズはまっすぐな瞳を < 家族 > に
向けた。
「 ・・・え あ ああ 旅行にはいい季節だよねえ 」
「 あの。 旅行じゃなくて ― あちらに戻りたい、と思って。 」
「 ・・・ え ・・? 」
「 おお おお そうか。 それはよいことじゃ・・・
さっそくエア・チケットを予約するとよいよ 」
言葉が続かないジョーの横で 博士はにこやかに応対してくれた。
「 博士 ・・・ ご不便をおかけしてしまいますが 」
「 なにを言うか。 フランソワーズ、 お前はお前の望みを
追いなさい。 ワシのことなど 気にする必要はないよ 」
「 ・・ でも ・・・ 」
「 大丈夫じゃよ。 近くには張大人もおるし グレートも
今しばらくこちらで活動する、と言っている。 」
「 え ええ ・・・ でも ・・・ 」
「 そんな顔はおよし、フランソワーズ。
それに 唯一の地元民 が 一つ屋根の下に暮らしておる。
なあ ジョー? 」
「 ・・・ は へ??? 」
いきなり話を振られ ジョーはきょときょとしている。
「 おいおい・・・ しっかりしておくれ。
お前さんがいてくれれば ここでの生活は安泰だ、といっておるのさ 」
「 は?? あ え 〜と ・・・? 」
「 ジョー ・・・ ちゃんとお食事の用意 できる? 」
「 ・・・ あ え〜〜と あの・・・ 」
「 ・・・ やはり 帰るのはやめようかしら 」
碧い瞳が 曇ってしまった。
ずきん ・・・ !
ジョーの胸が ― めちゃくちゃに衝撃を受けた。
そんな ― 泣かないでくれよ〜
「 ふ フラン! 安心してくれたまえ。
この家の家事はぼくがしっかり引き受ける!
きみは 安心してきみのシアワセを 追及してくれ。 」
「 え ・・・ 本当に大丈夫・・? 」
「 うん。 博士、この家の食生活はぼくが保証します。 」
うんうん。 ジョーは二人の前で力強く頷いてみせた。
・・・ チン! があるもんな〜〜
冷凍食品、最近たくさんいいのがでてるし。
でりばり〜 も 即行で来てくれるみたいだし
うん。 なんとか なる よね??
ジョーは 自分自身に対しても一生懸命頷いていたのだ。
「 おお ジョー〜〜〜 頼りにしておるよ。
なに ワシだとて若い学生の頃には自炊もしておったのじゃし 」
「「 え〜〜〜〜〜〜〜〜
」」
ワカモノ二人は 思わず声を上げてしまった。
「 ・・・ なんだ なんだ そんなに意外かね 」
「 え あ い いえ ・・・
学生時代から ずっと勉強や研究に打ち込んでいらしたのかと・・・
ね ね?? ジョー 」
「 あ う うん ・・・
そのう ・・・ 研究室でらーめん 煮てたり とか〜 」
ジョー ! つんつん。
フランソワーズは こっそり彼の脇腹を突いた。
「 ・・・て ・・・ あ いえ そのう〜〜〜
はい あ〜〜 博士のロシアン・ティ、 美味しいです! 」
「 お そうか?? では こんどまたストロベリー・ジャムで
ばっちり淹れような。 」
「 あ は ・・・ うれしい な ・・・
( ・・・ あれ 激甘 なんだよなあ ・・・ ) 」
「 そんなワケだから。
フランソワーズや、 心おきなく帰郷しておくれ。 」
「 はい ・・ ありがとうございます ・・・ 」
碧い瞳から ほろり ほろほろ・・・ 玻璃の雫が
これは 温かい雫が 落ちていった。
そんなワケで。 郊外の崖の上に建つ洋館では
現在 ご当主のご老人と 茶髪の若者が 静かに暮らしているのである。
「 そら 大変でっしゃろなあ ・・・
いつでん、ごはん 召し上がりにいらしてや〜〜〜
ギルモア先生のお好きなぺきん・だっぐ、美味しとこ、とっときまっせ〜
ジョーはん お気に入りの豚まん もなあ 」
ヨコハマで飯店を構える仲間は にこにこ顔で応じてくれた。
それは それでチカラ強い応援だった けど
でも ・・・ 毎日、行けるわけないよ。
大人とこだって商売なんだし さ。
そりゃ 嬉しいけど。
やっぱウチはウチで やんないと な〜
ジョーは 年齢の割にはかなり 気にしぃ なのだ。
「 お〜〜 my boy、 腹を括ったなあ〜
おい? お前さん マドモアゼルを怒らせたのか?? 」
「 へ?? なんで?? 」
「 彼女 ・・ 出ていっちまったんだろ? 」
「 ち 違うよ〜〜 故郷に帰ってるだけ。 」
「 だ〜から 出ていったんだろうが。 このウチから。
なにが原因なんだ お前さんの浮気か 」
「 う 浮気って そんなんじゃなくて〜〜 」
「 じゃあ なんだ? まさか 新手の恋人とか?? 」
「 ち 違うってば〜〜〜 」
「 ふむ? ・・・ 近々 とっくり話そうじゃないか。
お前さんなあ〜 しっかり捕まえておかんと ダメだぞ 」
「 つ 捕まえてって 〜〜 」
「 あんな美人、お前さんにゃ過ぎた女性なんだぞ?
早々にモノにせよ。 盗られるぞ! 」
「 あのね〜〜〜 グレートぉ〜〜〜 ちゃんと聞いてくれよぉ 」
「 聞いとるよ。 まあ オトコらしく!
すっぱりと謝って 帰ってきてもらうんだな。
率直さと正直さ、 それが オトコの武器さ。
まあ 頑張りたまえよ my boy 〜〜 」
「 もう〜〜 グレートってば ・・・
ああ 喋りたいだけ喋って 行っちゃったよぉ・・ 」
ジョーは 盛大にため息をつき ティー・セットを片づけ始めた。
ふと。 手が止まる。
・・・ で も。
フラン ・・・
・・・ ココがイヤになったの かな・・・
ぼく達と ・・・ いや ぼくと
ひとつ屋根の下に暮らすのが
嫌になっちゃったのかなあ
カチャ ・・・ カチン。
「 おっと・・・ このセット、フランのお気に入りなんだっけ。
大事にしなくちゃ! きっちり洗って・・・
そ そうさ! 帰ってきた時 すぐに使えるように ! 」
で も。
・・・ 帰ってきてくれる かな ・・・
「 いや! 帰ってくる さ。
だって < しばらく帰る > って言ってたじゃん?
ジョー、 お前だってちゃんと聞いてただろ。
そりゃ 誰だって時には故郷に帰りたくなるさ。 」
彼は懸命に自分自身に 説明 という言い訳をしている。
「 ほら アルベルトだって ジェットだって!
故郷に帰ってるじゃん?
フランだって 同じだよ うん。 絶対。
特に彼女はず〜〜っと 日本にいたんだし?
たまには 帰りたくなるさ。
たまには 故郷の味、懐かしくなるさ。
うん そうだよ! そうに決まってる。 」
そして 自分で出した結論に 満足し 安心した。
「 さ〜て っと。 晩御飯、どうすっかな〜〜〜
あ そうだ そうだ、この前 張大人からもらったシュウマイ!
あれ 冷凍してあるから 〜〜 チン でいっか〜〜
炊飯器はセット済みだし ・・・ あ あとインスタント味噌汁だろ〜
う〜ん と ・・・ サラダ とかいるかなあ〜
野菜 ・・・ しばらく買ってないなあ・・・
あ 裏庭の温室になにかあるはずだよん。 」
彼は足取りも軽く キッチンから裏庭に出ていった。
ギシギシ ・・・ ガチャ・・・
「 お〜 やっと開いたぜ〜〜 しばらく来てなかったからなあ 〜
・・・ おわ??? 」
温室のドアを半ばこじ開け ― 彼は立ち尽くしてしまった。
ジェロニモが設置し フランソワーズも丹精し
この家に 美味しいサラダやらデザートを提供してくれていた 温室 は。
うっわ 〜〜〜〜〜・・・・ !
ドアの前で ジョーはごたまぜにもしゃもしゃに生い茂る緑たちに
圧倒されてしまった。
そう・・・ 放置に等しかった温室は ミニジャングルに変わり果てていた。
「 ・・・ あっちゃ〜〜〜 ひっで〜な これ・・ 」
水分と養分はオートで供給されるが 間引きやら植え代えなどの
手入れは全くされていない。
もう 植物たちは我が物顔で好き勝手に ・・・ 伸び放題 なのだ。
弱者は 当然、枯れて消えてしまっていた。
「 ・・・ まっじ〜〜よ ・・・ なんとかしなくちゃな〜〜
あ でも トマト み〜〜っけ! お〜〜 キュウリがへちまみたく
でかくなってる〜〜 今晩は コレ、使えるな〜〜 」
手近な野菜をちゃちゃっと収穫した。
「 ん〜〜 今度の週末! 手入れできる ・・・ かな 多分。
とりあえず 今晩のサラダはおっけ〜 かな 」
ギシギシ カタン。
彼は ドアをなんとか閉じ、目の前の惨状?から逃亡してしまった・・・
そうなのだ・・・
ジョーは かなりお気楽に そして 楽しく暮らしていたのだった。
ふんふん ふ〜〜〜ん ♪
その朝も ジョーはハナウタ混じりにキッチンに入ってきた。
「 さあ〜〜て ・・・と。 朝ご飯は 〜〜〜
あ パン、 買ってね〜な〜 じゃ 御飯 ・・・
いけね〜〜 炊飯器 セットしておくの、忘れた〜〜
やっば〜〜 この時間じゃ コンビニしか開いてね〜な〜
ちょいと行ってくるか
う〜ん おにぎり とかあるといいなあ 」
ジョーはそのまま 玄関に出た。
「 あ・・っとぉ 一応 パーカー 引っ掛けてくかあ 」
彼は一旦、リビングに戻った。
最近 パーカーだのキャップだの ・・・ 日常よく使うモノは
リビングに放り込んでいる。
便利だしね〜〜
・・・ フランがいるとさあ
ちゃんと片して! って怒られるけど ね〜〜
「 え〜と パーカー どこ 置いたっけか〜〜 」
ソファが置いてある方に回り 窓側を見て ―
え ! ???
窓に向いたソファで 博士がぐったりとしていたのだ ・・・
「 は 博士〜〜〜〜 !!! どうしたんです???
まだ お休みだと思ってたんですけど 」
ジョーは慌てて駆け寄った。
「 ・・・ う あ ジョー かい・・・
いや なんでも ・・・ 」
博士は 変わりない調子を保とうとしたが 声に力がない。
「 なんでも じゃないですよ 気分 悪いんですか
あ 今 水 もってきます〜 」
「 ・・・ す すまん なあ 」
ジョーはキッチンに駆けていって 冷たい水をもってきた。
「 はい! ほら 少しづつ・・・ 」
「 あ ああ ありがとう よ・・・ ああ うまい な 」
「 ・・・ もう一杯 飲みますか?
あ え〜と 経口保水なんとか・・・の方がいいのかな 」
「 ・・・ いや ・・・ 」
「 部屋にもどりますか? ベッドまで運びますよ 」
「 ・・・ ああ ここで 少し休むよ 」
「 もしかして 昨夜から ここに?? 」
「 あ? いや 今朝なあ 早朝散歩に出ようとしたら ・・・
なにか 脚が うごかなくて 」
「 え!? ちょっと休んで ・・・ 病院 行きましょう!
ほら 海岸通りのヤマダ診療所なら いいでしょう? 」
「 いやいや もう少し休んでおれば大丈夫 ・・・ 」
「 ダメですよ〜〜〜 あ なにか食べられます? 」
「 ああ・・・ そうさな・・・ オレンジ あるかい 」
「 いま みてきます! 」
ドタバタ ・・・ バタン ・・・!
キッチンに飛んでゆき 冷蔵庫を開け 野菜室を覗き ―
・・・ あちゃあ〜〜〜〜 ・・・
からっぽ じゃんか ・・・
「 ・・・ なにか 代わるもの ・・・?
あ アイスがある〜〜〜 」
彼は いつから入っているか不明なカップ・アイスを取りだした。
「 これなら 少しは栄養になる か な・・・? 」
「 ですから ね。 きちんとお食事をしなければいけません。 」
「 ・・・ は はい 」
ジョーの前には かっきり白衣で武装した?看護士さんが立っている。
朝いちばんで ジョーは博士を地元の診療所へ連れていった。
大丈夫、という博士を 珍しくも彼は半ば強引に車におしこみ
道を急いだ。
地元の、そして博士とはかなり懇意になっているヤマダ院長は
朝イチで 診療してくれた。
顔見知りのスタッフさんたちも 笑顔で対応してくれる。
ああ ・・・ ここで よかった・・・
ジョーは 心底ほっとしていた。
― そして。
博士は今 簡単な点滴と安静を処方され しばらく休んでいる。
ジョーは おっかなそうな看護士さんに 教育的指導 を受けているのだ。
「 ご年配の方には 特に食生活の充実が必要です。
あなたのお父様ですか? 」
「 あ ・・・ は はい! すいません! 」
「 謝るのは お父様に謝って。
カップ麺 やら コンビニ弁当 ばかりではダメですよ 」
「 は はい! すいません 」
「 それはね、アナタも同じことです。
若い方だって 食生活に気を配らないと ・・・
将来の生活習慣病のモトになります。 」
「 は い ・・・ すいません ・・・ 」
「 今はね〜 カップ麺で元気でしょうけれど ね。
いいですか? ちゃんと買い物にゆき 食材を買ってきて。
簡単な料理なら 家庭科で習ったでしょう? 」
「 は ・・・ あ ・・・ あ! ゆで卵 つくりました! 」
「 そう ・・・ ま 今はいろいろ手段はありますから。
スマホでちょちょ・・っと検索してごらんなさい。 」
「 はい ・・・ 」
「 貴方がお父様の健康を守るのですよ。 」
「 は はい! 」
「 ほら この先の海岸通り商店街、どのお店の方も親切よ?
いろいろ調理法 聞いてごらんなさいね 」
「 はい わかりました。 」
「 あ 飲み物もね、 コーラやジュースじゃだめですよ 」
「 あ はい ・・・ お茶に牛乳、 買ってます。 」
「 いいですね。 あと お水ね。 ご年配の方には
気を配ってお勧めしてね 」
「 はい 」
ふ う ・・・
なんか ・・・ でっかい荷物 背負わされた気分・・・
・・・! フランって
いっつも笑顔で 食事とか作ってくれてたよ ・・・
すっげ〜〜〜なあ ・・・
「 博士〜〜 じゃ 出発しますよ 」
「 ああ 頼むよ 」
帰路 ジョーは 最大限の徐行運転を行った。
「 ?? ジョー ・・・ クルマ、どこか不具合があるのかい 」
博士は後部座席でリラックスしていたが すぐに気がついた。
「 え いえ 別に ・・・ どうしてですか 」
「 えらくゆっくりじゃないか 」
「 あ〜〜 制限速度を遵守しよっかな〜〜って ・・・ 」
「 ここは私道じゃから 別によいのではないかい 」
「 あは 交通安全〜〜って 博士 ご気分は? 」
「 上々じゃよ。 ・・・ 迷惑を掛けたなあ 」
「 とんでもない!! 誰だって体調、悪いこと あります。
でもね〜〜 ヤマダ医院があれば安心ですよね 」
「 そうじゃなあ 」
「 あ 博士〜〜 今晩 なにが食べたいですか? 」
「 ああ? なんでもよいよ 」
「 う〜ん なにかさっぱりしたもの・・・ あ 刺身とか? 」
「 お前に任せるよ ジョー 」
「 はあい ( あとで 商店街の魚屋さんに相談しよ ) 」
ずっと冷凍食品 と チン ですませていた。
そのうち 買い物に行くの忘れて・・・ 炊飯器は使えたし
缶詰の買い置きがあったので オカズはなんとかなった と思ってた。
でも。
・・・ やっぱ このままじゃ だめだよ!
うん。 めざせ しっかり食生活 だあ
プァン ・・・
全く必要ないのだが ジョーのクルマはクラクションを鳴らし
― ジョーは自分自身への気合いのつもりだった ―
坂道をゆるゆる〜 登っていった。
― そんなわけで。
その日から ジョーはおさんどんに精を出している。
うっちゃっていた温室の世話も 改めて水遣りやら肥料の世話を始めた。
「 うっひゃ・・・ なんか草ぼうぼう〜じゃんか・・・
あ でも ぷち・とまと 健在だあ〜〜 メロンは 消えたか。
草とり 草とり! しなくちゃ!
え こっちは・・・ あ〜〜〜 イチゴだったんだあ〜〜
うん 復活させるぞ〜〜 」
きっちり設計してあるので ちょっと手を入れれば
温室は貴重な 野菜庫 として復活し始めた。
「 ふっふ〜〜 サラダには最適だよん〜〜〜
あ フルーツ、イチゴ以外も植えてみよっかな〜〜
へへ・・・ ここのイチゴなら 博士もお気に入りだよね 」
泥と水でぐちゃぐちゃになりつつも 植物たちは
ちゃんと世話をすれば ちゃんと < 応えて > くれる。
「 へへへ ・・・ なんか いいよな〜〜
あ・・・っと 今日は いろいろ煮込み にするんだったな〜 」
よいしょ・・っと。
籠に本日の収穫を盛り温室を出た。
「 うっひゃ ・・・ 外、 結構冷えるんだ〜
えっと買い物に行く前に 冷蔵庫、点検だな〜〜 」
ジョーは 今や この邸のハウス・キーパー そして
調理担当者としても やる気満々、張り切っている。
ふふん。 博士の健康はぼくの担当だ!
ぼくが この家を護るんだあ〜〜
「 さて ・・・と。 あれ? 手紙? 」
玄関の靴箱の上に 何通かのダイレクトメールやら広告が乗っていた。
「 博士、 ポストから取ってきてくれたのかあ ・・・
あ? これ・・・ ぼく宛じゃん? 」
ジョーは 一通の薄い青色の封筒を手に取った。
「 島村ジョー様。 JAPON
par avion ・・・ なんだ?? 」
封筒の縁は赤と紺のだんだら模様で囲まれている。
「 へえ 変わった模様だね ・・・ 誰からだ??
!!! わあああ〜〜〜 フランからじゃん♪♪
― そう 平成っ子の彼は 航空便 を見たことがなかったのだ・・・
Last updated : 07,07,2020.
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********** 途中ですが
え〜〜 前半は ジョーくん独演会?? かな〜〜
いや 平成っ子だって エア・メイル 知ってる よね??
フランちゃん 後半で登場 ・・・・ する予定 (+_+)